「秩父三山」の一峰である両神（りょうかみ）山（あとの二座は武甲山・三峰山）は、ギザギザの頂稜が特徴の山だ。翌日から『山旅倶楽部』で荒船山と妙義山へ登る予定なので、気になっていた山へ前日に出かけた。時間があれば八丁峠からの尾根を行きたかったが、佐久平への移動が必要なため日向大谷（ひなたおおや）からの表参道往復にとどめる。
出発地点の「三峰口」駅からは武甲山が間近に望まれた。「日本三体薬師」に数えられる法養（ほうよう）寺薬師堂近くで宿泊。隣は四阿屋（あずまや）山に祀られる両神神社（丹生明神）で、ここは里宮にあたる。翌朝は、登山口の「日向大谷口」バス停まで朝一番のバスに乗車した。行程を考えると午後３時には降りてこなくてはならず、距離＝10キロメートル超、標高差＝1,400m以上のコースはなかなか大変である。
日向大谷から登り始めるとすぐに鳥居が現れ、祠には観蔵行者坐像があった。両神修験を開いた行者で、観蔵院（当山派）と金剛院（本山派）の活動は現在もつづく。会所（かいしょ）までは左岸上部をトラバースする。上流は薄（すすき）川を渡り返しながら遡行するが、急斜面をジグザグに折り返す区間もある。
山名は、伊弉諾（いざなぎ）尊・伊弉冉（いざなみ）尊の二尊を祀る説や、日本武（やまとたける）尊による八日見山からとされる。また、龍神（りゅうかみ）山の転訛ともいわれる。いずれにせよ、秩父地方における神の山としての歴史があり、そのためルート上には多くの痕跡が残る。ガスに覆われていたせいか、清滝小屋や鈴ヶ坂辺りは独特の宗教的雰囲気に包まれていた。
傾斜がなくなると両神神社（本社）の鳥居が建ち、つづいて両神御嶽神社の社殿が建つ。どちらも、狛犬はオオカミ（山犬）である。岩場のアップダウンを繰り返し、白井差（しらいざす）からの尾根が合流すると二等三角点（点名＝両神山）のある頂上に着いた。雲の中なので眺望はまったく得られず残念だ。幻想的な光景と春の花を楽しみながら下山する（2024.4.18）。 |
