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霧島山（霧島連山）は、最高峰の韓国（からくに）岳を中心とする火山群の総称である。主稜から分岐するエリアにも夷守（ひなもり）岳・大幡（おおはた）山・甑（こしき）岳などがあって、宮崎・鹿児島両県にまたがる広大な山域を形成している。20以上ある火口には湖を擁するものが多い。最も古い火山は栗野（くりの）岳で、新燃（しんもえ）岳・御鉢（おはち）・硫黄山は現在も火山活動が活発だ。状況に応じて入山規制が行なわれている〔当日の噴火警戒レベル＝１（活火山であることに留意）〕。流れ出る河川は三方向で、大淀（おおよど）川は太平洋へ。川内（せんだい）川は東シナ海。天降（あもり）川は鹿児島（錦江）湾に注ぐ。
ミヤマキリシマの花期を考えて計画したものの、今年は梅雨入りが早く、天気と火山活動（硫黄山）の影響で行程を変更した。まず、えびの高原から白紫（びゃくし）池を経て白鳥（しらとり）山を往復し、硫黄山を横に見ながら韓国岳をめざす。この日は週末で、天候も回復傾向にある。そのため登山者が多い。登るにつれて霧が立ち込めてきた。名前どおりの山になって、周囲を眺めることはかなわなかった。
大浪（おおなみの）池へ木の階段を降りると、標高1,500m位から下部は視界がきくようになった。韓国岳避難小屋の前で昼食をとり、鮮やかなツツジの花を愛でながら池の外周尾根を東回りで進む。時間が足りなくなったので一周はあきらめ、岩場の上に立ったり火口湖を覗き込んで時間を過ごす。火口壁の最高地点（1,411m）からは、これまで以上の美しさが展開する。変化に富むツツジの色彩に、各所で感嘆の声を上げながら大浪池（本来は池の名称。現在は火口外縁を表す）登山口に降り立った（2021.5.22）。 |
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| 霧島連山（左から白鳥山・韓国岳・新燃岳・高千穂峰。背後に夷守岳の山稜が横たわる。2021年５月23日撮影） |
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