八幡平市安代（あしろ＝旧二戸郡）と西根（旧岩手郡）にまたがる七時雨（ななしぐれ）山は、以前から気になる存在だった。地理的には奥羽山脈の一部で、火山性の独立した山なみである。おもしろい山名は変化に富む天気によるものだというが、正しくは中腹を通る「流（なか）れしぐれ道」（奥州道中の脇街道）に由来するものらしい。
盛岡から八幡平方面に向かうと、左手に岩手山が大きい。前日の降雨の影響がまだ残り、山頂は雲に覆われたままである。回復基調なので、徐々に晴れてくるだろう。荒屋新町駅から田代平（たしろたい）の登山口まで上がると、広大な牧野の背後にガスのかかる山稜が見渡せた。一帯は「南部馬」の産地である。反対側の田代山も姿を隠している。
牧歌的な風景の草原を離れると、広葉樹林になって山深い雰囲気が漂う。「合目」（階層）を示す標識が次々と現れ、出発から１時間余りで一等三角点の北峰（点名＝七時雨山）に着いた。まだ見通しがよくないので、最高峰の南峰までそのまま進む。
南面から西面が開けた頂上では、岩手山が一気に近づいた。右手には台地状の八幡平がピークを連ねる。松尾鉱山跡近くから立ち昇る蒸気がよい目印になり、安比（あっぴ）高原も近い。
しばし眺望を楽しんだのち、西根側の急峻な尾根を降る。だんだん傾斜が緩くなり、賽ノ神を過ぎると車之走（くるまのはしり）峠の旧道に出た。盛岡と鹿角（かづの）・大館（おおだて）をつなぐ鹿角街道で、峠付近にマンダ（シナノキ）並木が残る。留之沢には一里塚が現存する。説明版によると、盛岡から十一里（盛岡藩：一里＝42丁。一般には36丁）で、二つある塚の間が道幅（約５m）だったという。
北上川の源流にあたる染田（そめた）川に沿って、西根寺田の「七時雨憩いの湯」まで歩いて山行を終えた。バスで花輪線の大更（おおぶけ）駅へ向かうと、往来の目標にされた特徴ある山稜が少しづつ遠ざかっていく（2025.10.２）。 |
